
美国国家运输安全委员会(NTSB)近日公布了一份关于本月初 UPS 2976 号货运航班坠毁事故的初步调查报告。报告显示,一枚关键的发动机挂架在飞机起飞后仅数秒便发生断裂,导致左侧发动机与飞机分离,引发最终坠毁。

这架34年机龄的麦道 MD-11F 货机在起飞过程中,左发动机从挂架上脱落,越过机翼后在空中引燃,形成巨大火球。调查人员公布的机场监控画面以逐帧方式记录了这一惊心动魄的过程。
事故造成机上三名飞行员以及地面上11人丧生,飞机残骸在当地一个石油回收场及 UPS 仓库间划出半英里长的碎片带,并引发大火,黑烟从数英里外仍清晰可见。

NTSB 报告指出,调查人员在跑道附近找到并清理了事故发动机挂架的关键结构件——用于固定发动机与机翼连接的两个“耳轴”(lug)。这两处连接件在“2 点钟与 9 点钟方向”均出现明显疲劳裂纹及过度应力迹象。
飞机在起飞时未能爬升至正常高度,新公布的数据表明,该机离地后最高仅上升至 30 英尺(约9米)便开始失速并左滚。塔台目击者称,飞机的加速看似正常,但爬升异常缓慢;另一名目击者则表示飞机“停止上升后开始下沉”。
UPS 发言人表示,公司共有26架同型号飞机,在事故发生后,联邦航空管理局(FAA)已经要求全面检视所有 MD-11 与 MD-11F 型号飞机。
这架 MD-11F 货机此前曾在圣安东尼奥进行过为期六周的维修。调查人员目前已调取所有维修和服务记录,并将继续检验飞机的保养历史。

报告还罕见地提及了一起类似事故:1979年美国航空191号航班在芝加哥坠毁。当时,一架 DC-10(MD-11 的前身机型)在起飞时左发动机及挂架整体脱落,最终导致飞机左滚并坠毁,造成273人死亡。
事故飞机的驾驶舱语音记录器(CVR)保存了超过两小时的高质量音频,飞行数据记录器(FDR)则记录了包括事故航班在内24次飞行的详细数据。目前,脱落的左发动机及挂架也已被转移至安全地点进行进一步分析。
NTSB 已调动多领域专家参与调查,包括空中交通、人员表现及飞机性能等方面。此次初步报告的发布速度仅为事故发生两周后,明显快于该机构通常30天的发布节奏。
UPS 在声明中表示感谢 NTSB 的迅速工作,并承诺全力配合调查。波音公司(麦道原制造商已并入波音)也发表声明称,将继续支持调查,并向遇难者家属致以深切哀悼。
NTSB 表示,最终调查报告将在未来 18 至 24 个月内发布,并给出事故的可能成因及相关安全建议,但不会指责任何一方。