新西兰自闭少年天崩开局，奋斗4年，21岁拿奖买房

一个从9岁才开口说话、13岁失去一只眼睛视力的年轻人，是怎么在21岁拿下全国行业大奖、买下人生第一套房，并成为新西兰特奥篮球队队长的？

人生“开局即地狱模式”

Todd Maitland的成长过程，从来称不上顺风顺水。

小时候的他一直不会说话，经常因为无法表达自己而爆发情绪，在幼儿园甚至会把桌椅抡起来往外甩。

他9岁才真正开口说话，之前全家都是用手语和他交流的。

好不容易找到了自己的声音，但在13岁那年，他又突然失去了一只眼睛的完整视力。

换成别人可能早就崩溃，但Todd像是早已习惯和生活“硬碰硬”，继续在学校完成学业。

真正改变他人生轨迹的，是一次普通的职场体验活动。

他在Waihī的Brownmore Concrete做体验工作，仅仅几天，就从工作体验变成兼职，再变成正式学徒，随后直接离开学校，全身心投入混凝土行业。

母亲Tina起初很担心。

Todd不仅有自闭症，还有发展迟缓，需要非常规律的工作环境。

但当她发现混凝土工作足够重复、节奏稳定时，她反而松了一口气，因为这正是Todd能够发挥优势的地方。

事实证明，她的判断完全正确——Todd真的“一上手就开窍了”。

四年里，他踏踏实实把每一个工地、每一项技能都做到最好。

也正是这样，他拿下了建筑和施工行业培训机构（BCITO）2025年度 “混凝土行业年度学徒”大奖，连他自己都不敢相信能获奖。

努力之外，还有家庭支持与行业接纳

Todd能走到今天，离不开一整个“支持系统”。

从小到大，妈妈Tina为了让他能有自理能力，辞掉工作，全力陪跑：语言治疗、职能治疗……什么方法都试过了。

她说：“我们把所有能做的，都往他身上倾注。”

Todd还有三个兄弟，但只有他有残障。

偏偏就是这个“最不被看好”的孩子，硬是凭着韧劲和坚持，让所有人看到他“能行”，甚至能做得特别好。

老板Rex Podmore是Todd的第一位、也是最重要的雇主。

他说Todd其他员工“没什么不同，只需要一个证明自己的机会”。

最开始Todd很少讲话，如今他能主动和客户沟通，连客户都说他“进步太大了”。

BCITO的培训顾问Sam Thompson也同样认可他的付出，认为他是“各方面都表现优秀的学徒”，无论是热情、上进还是学习能力，都堪称榜样。

这种家庭的托举、行业的支持，加上周围人愿意给他机会，让Todd一步一步稳稳往上爬。

21岁买下首套房、即将带队出征

努力没有白费，Todd在今年和兄弟一起，买下了人生第一套房子。

对他来说，这象征着一个全新的起点。

他的妈妈虽然舍不得，但比任何时候都骄傲：“他独立，就是我们一直以来的目标。”

除了工作，Todd一直爱打篮球。

因为他“与别人不一样”，所以小时候没人愿意选他。但他咬牙坚持，如今不仅入选特殊奥林匹克西兰篮球队，还将在2026年担任队长，真正实现“为新西兰出战”的梦想。

对他来说，这是“巨大的迈步”。

对Tina来说，这是“一个在努力工作同时，还在追梦的孩子”。

对所有了解他经历的人来说，这只能用四个字形容——了不起的人。

Todd用自己的故事证明：

就算遭遇天崩开局，要是有人愿意给机会，加上自己的坚持，生活或许也会慢慢变得不一样。