
科技狠活
新鲜的水果是每个人都喜欢的食物。
但是很多人可能都相信不到的是,
现在你在超市里购买的水果,虽然看着新鲜,
但是其实可能是早在一年前就采摘的。

如今在澳洲各地,有不少冷藏库或储存设施,能将水果和蔬菜保鲜长达一年之久。
也就是说,你今天吃到的一颗苹果,可能是在2025年2月采摘的。
位于新州中西部的Orange Fruit Growers Co-Op,
是一家由当地果农共同拥有的合作社,
该机构使用名为 “可控气氛储存(controlled atmosphere)” 的技术来实现水果的全年保鲜。

合作社经理Tim Riley已经在这里工作了三十多年,他解释说:
水果在成熟的最佳时机采摘,送来之后先进行防霉浸泡,然后放进温度大约为2摄氏度的冷藏室。
然后我们将冷藏库的环境调整为特定条件:
氧气浓度降至2%,二氧化碳浓度也略微降低,
等于让水果进入 “休眠状态”。
这种储存状态下的水果可以 “沉睡” 三个月,
之后重新开封,取出大约四分之一的水果,
然后再次密封保存,如此反复,持续六到八个月。
Riley表示:
虽然超市货架上全年都摆着水果,
但这些水果其实都是在三个月的时间窗口里采摘的。

根据Apple and Pear Australia的数据:
澳洲超市中99.7%的苹果都来自本国果园。
该机构产业负责人Jeremy Griffith称:
能全年供应苹果对国家粮食安全意义重大。
我们能全年提供新鲜、有营养的食物,这非常重要,也大幅减少了食物浪费。
而在缺乏这类储存设施的国家,水果和蔬菜的损耗率可能高达30%。
从营养角度来说,储存水果和新鲜采摘的水果并无太大差异。
西澳农业与区域发展部的高级研究员John Golding表示:
水果无论是否冷藏,都会正常地完成成熟过程,只是节奏变慢了。
冷藏的目的是让水果慢慢成熟,但它的生理过程还是会照常进行。
储存水果本质上是 “新鲜水果的延伸” ,
只要没有腐坏,放久一点也是可以吃的,
别因为它在冰箱放了一阵子就不敢吃,它还是有益健康的。

其实早在科技兴起之前,古罗马人就懂得用环境来延长食物寿命。
公元前一世纪,他们就发现将水果储存在石灰岩洞穴等凉爽环境中能显著延长保质期。
普林斯顿大学的研究显示:
当时地中海各文明通过陶罐、容器等方式储存食物,并创造了适应当地气候的结构和存放技巧。
研究者Caroline Cheung指出:
罗马人的技术革新让食物储存更高效,
他们通过在气候调节设计的空间里 “嵌套” 容器,
实现了多重保护和保温,同时兼顾了取用方便和分类管理。
而现代冷藏技术的发展则彻底改变了水果的流通方式。
Golding提到:
100多年前,澳洲就开始利用电力制冷将肉类和苹果出口至英国,
这种长距离运输和长时间储存方法,正是现代水果全年供应模式的前身。