【吃惊】西澳每晚有数百名学龄儿童和青少年露宿街头

最新数据显示，西澳大利亚州每晚有数百名学龄儿童和青少年无家可归、露宿街头。

随着新学年开始、数千名学生重返课堂，澳大利亚卫生与福利研究所（AIHW）的数据显示，每天约有830名无监护的儿童和青少年正在接受专业无家可归服务的帮助，较上一年增长17%。

西澳青年事务委员会（Youth Affairs Council of WA）首席执行官凯莉·华莱士（Kylie Wallace）表示：“这相当于西澳有近40个教室规模的无监护儿童和青少年正经历无家可归。”

数据显示，西澳也是全国被拒绝无家可归服务人数最多的州，每天平均有96次求助未能得到帮助。其中，儿童和青少年占所有未获协助请求的56%，远高于全国平均水平的44%。

华莱士指出：“这些数字背后，是一群在危机中仍努力专注学业的孩子和青少年。然而，青年危机住宿和可负担租房严重短缺，加上预防与可及服务不足，正不断加剧这一紧急状况。”

“当大多数孩子在为开学第一天挑选新饭盒时，却有数百名儿童和青少年在为今晚能否安全入睡而挣扎。”

她表示，对无家可归的青少年而言，重返校园的挑战远不止作业和考试；没有稳定住所，出勤、完成作业和建立友谊几乎不可能。

青年无家可归咨询委员会成员 Caitlan 回忆自己在读书时寻找安全睡眠地点的经历，称那段经历“令人羞辱”。

“当朋友们展示新文具和运动鞋时，我却连续几周穿着同一套脏校服。”她说，“没有家、没有可以依靠的大人，上学不只是困难，而是变得不可能。我不得不离开学校——那个我唯一的稳定来源，只为了生存。没有任何孩子应该被迫做出这样的选择。”

由多个行业组织、一线服务机构和年轻人组成的联盟，正呼吁州政府将终结青少年无家可归问题列为优先事项。此前发布的《澳大利亚儿童贫困报告》显示，西澳每六名儿童中就有一名生活在贫困中。