澳洲人警惕！医生发现新冠后遗症或致痴呆症风险激增，美国已有2000万人感染

一项令人担忧的新研究表明，困扰着美国约2000万成年人的新冠后遗症（Long COVID），可能显著增加患者罹患痴呆症的风险。

这一发现对同样面临新冠后遗症挑战的澳洲社会敲响了警钟。

新冠后遗症是指新冠病毒感染后持续至少三个月的慢性疾病，症状包括严重疲劳、思维迟钝（“脑雾”）、呼吸急促和疼痛等，常被忽视。

尽管近期调查显示，美国8%的成年人受此影响，但医学界对其长期后果仍知之甚少，研究迫在眉睫。

纽约大学格罗斯曼医学院的研究团队为此展开深入调查。

他们比较了86名新冠后遗症患者、67名感染新冠后正常康复者以及26名从未感染过新冠病毒的健康成年人。

研究团队通过血液检测和核磁共振成像（MRI）扫描发现，新冠后遗症患者的脉络丛（Choroid Plexus, CP）体积比健康人群平均增大约10%。

脉络丛是大脑中由血管和特殊细胞构成的网络，负责产生脑脊液（Cerebrospinal Fluid, CSF）。

脑脊液对清除神经系统废物和提供免疫支持至关重要。

CP还调节大脑炎症和废物清除功能。

值得注意的是，既往研究已表明新冠病毒会损害CP血管内壁的细胞。

关键发现：与阿尔茨海默病关联

研究揭示的关联性令人警觉：

1.  增大的CP体积与阿尔茨海默病生物标志物相关：血液检测显示，新冠后遗症患者体内与阿尔茨海默病（最常见的痴呆症形式）进展相关的蛋白质（如磷酸化 tau 217, p-tau217）水平更高。

2.  认知功能下降：CP体积较大的参与者在标准的30分简易精神状态检查（MMSE）认知测试中，表现比其他人差约2%。

MMSE用于评估记忆力和注意力变化。

3.  潜在机制 - “血管重塑”与炎症： 研究人员认为，增大的CP体积表明新冠后遗症引发了炎症，导致CP血管壁增厚（他们称之为“血管重塑”），这可能最终造成与阿尔茨海默病相关的脑损伤。

此外，炎症还可能阻碍大脑血流，减少脑脊液产生，导致废物堆积。

专家解读：早期预警信号

该研究的资深作者、纽约大学格罗斯曼医学院放射学系教授Yulin Ge博士解释道：“我们的研究表明，在某些情况下，初次感染COVID后引发的长期免疫反应可能伴随肿胀，损害脉络丛这一关键脑屏障。”

他进一步指出：“综合物理、分子和临床证据，增大的CP体积可能是未来出现类似阿尔茨海默病认知衰退的早期预警信号。”

另一位资深作者、纽约大学朗格尼健康中心认知神经病学中心主任Thomas Wisniewski博士表示：“我们的下一步是长期跟踪这些患者，以确定我们发现的大脑变化是否能预测哪些人会发展出长期的认知问题。需要进行更大规模、更长期的研究来明确这些CP改变是神经系统症状的原因还是结果，这将有助于更有针对性地设计治疗方案。”

背景与警示

这一发现发布之际，美国约有700万65岁及以上老人患有阿尔茨海默病，预计到2050年这一数字将几乎翻倍。

虽然研究基于美国患者，但其揭示的新冠后遗症对大脑的潜在长期影响，特别是与痴呆症（尤其是阿尔茨海默病）风险增加的关联，对包括澳洲在内的全球社会都具有重大警示意义。

澳洲同样有相当数量的人群正经历新冠后遗症的困扰，其长期神经认知健康风险需引起高度重视。

该研究详细报告已发表于《阿尔茨海默病与痴呆症》杂志。

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