澳洲遇上“超级K”流感变种！教你如何在家自行检测

喉咙发痒、浑身酸痛，感觉自己“中招”了。翻开柜子，发现还有一盒旧的流感/新冠联合快速抗原检测试剂盒。

这盒检测还能用吗？它能测出最近备受关注的“Super-K”流感变异株吗？还是应该直接去看医生？

Polina Tankilevitch/Pexels

以下是关于在家做流感检测，你需要了解的关键信息。

流感检测有哪几种？

目前流感检测主要分两种。

一种是逆转录聚酶链式反应检测，简称RT-PCR或PCR。这种检测需要由全科医生（GP）采集鼻腔和咽喉后部样本后开具，通过探测病毒的遗传物质来确诊。

另一种就是你在家常用的快速抗原检测（RAT）。它通过探测唾液或鼻腔分泌物中的特定病毒蛋白（抗原）来判断是否感染。

澳洲药品管理局（TGA）已公布一份目前获批用于呼吸道病毒检测的RAT产品清单，你可以据此核对手中的试剂盒。清单涵盖可检测甲型及乙型流感、呼吸道合胞病毒（RSV）、腺病毒（ADV）和新冠肺炎等不同组合的产品。

两种检测，哪种更适合你？

两种检测各有优劣，可以从以下几个方面来比较。

速度

RAT的最大优势就是快速便捷，可以在家完成。样本放入检测设备后，通常15至20分钟就能出结果。无需预约GP，也不必前往诊所，还能避免把病毒传染给医生、工作人员或候诊室里的其他病人。

PCR则耗时更长。你得先预约GP看诊，之后还可能需要等待几天才能拿到结果。

成本

两者的费用差别不小。流感/新冠联合RAT每支可能只需几澳元，若购买五支装或更大容量的套装，单支价格还会更低。

PCR检测本身在澳洲通常是免费的，但如果你的GP不提供全额报销（Bulk Bill），那么看诊费就得自掏腰包。

准确性与Super-K变异株

论准确性，PCR明显优于RAT。即便病毒载量远低于RAT的探测下限，PCR也能准确识别感染。这是因为PCR会多次复制病毒基因组片段，使其更容易被发现。

换言之，RAT阴性并不代表你一定没患流感。如果症状持续、令你担忧，PCR能提供更可靠的答案。

那么RAT能不能测出新的流感变异株？答案是乐观的。RAT检测的是“高度保守”蛋白，这类蛋白在不同变种之间相对稳定，新变异株通常不会影响RAT的检测灵敏度。

因此，RAT很可能也能检测出被称为“Super-K”的新型H3N2亚型K流感变异株，不过目前尚无相关数据发布。

高风险人群怎么办？

65岁以上老人、幼童、孕妇，以及正在服用免疫抑制药物的人群（如器官移植者或接受癌症化疗的患者），一旦感染流感，出现重症的风险更高。

对这些高风险人群而言，直接去看GP是更稳妥的选择，因为医生可以预防性地开具抗流感药物。

这类药物能减轻病情、缩短病程，并降低并发症和住院风险。

如果决定去看GP，记得提前告知诊所你有相关症状。你可能会被安排在线咨询，或被要求在候诊室佩戴口罩。

家里的旧RAT还能用吗？

使用前务必先检查两点：是否在有效期内，以及是否妥善保存。如果你把试剂盒放进了冰箱，使用前需在室温下静置约30分钟，否则无法正常工作。

关于使用RAT的其他注意事项，比如如何避免采集到粘稠鼻涕、如何妥善处理使用后的试剂盒，此前已有专文介绍。

测流感最好在症状出现后的三到四天内进行，此时病毒载量最高，检测结果也最准确。

简而言之

如果出现呼吸道症状、想弄清自己得了什么病，用一支没过期、保存得当的RAT是个不错的选择——前提是你不属于高风险人群。

但如果流感对你（或你身边的人）可能造成严重后果，最好还是预约GP看诊。抗病毒药物能降低重症风险，PCR检测也能给出更准确的诊断。