风雨欲来！西澳这些地方政府，可能要没了……

上周，珀斯市议会上演抓马剧情，主管业务执行的CEO被直接停职，政府内更被形容为“内斗严重，治理失灵”，具体情况，您可以点下图了解。

堂堂西澳首府核心区的议会闹成这样，不仅大家看笑话，州政府里主管地方政府的部长Hannah Beazley的耐心也到了临界点。

"去年整个地方政府行业一团糟，而2026年的情况看来也好不到哪里去，"她说，"我受够了，社区也受够了，社区对地方政府的信任已经荡然无存。"

Hannah Beazley

随即，一个在西澳政坛沉寂了十多年的词，重新出现在公众面前：合并（amalgamation）。

旧事重提：珀斯的“南方公园”

如果你在珀斯住了够久，对这段有点奇葩的往事，也许还有印象。

2013年，首位被老编称为“平西王”的时任西澳州长Colin Barnett宣布了一项雄心勃勃的计划：

将大珀斯地区30个地方政府合并缩减至14个，理由是随着西澳矿业繁荣、人口在五年内激增15%，需要建立"更现代的议会来满足快速增长城市的需求"。

Colin Barnett

这份合并计划，在当时堪称激进。

按照Barnett的设想，很多重要的地方政府都会被合并，比如：

South Perth与Victoria Park合并，新名称定为……City of South Park（是的，就是南方公园）

Cockburn与Kwinana合并

Melville与Fremantle合并

Bayswater与Bassendean合并

Swan与Mundaring及Belmont与Kalamunda各自合并

西郊的Nedlands、Subiaco，加上Cambridge、Claremont、Cottesloe、Mosman Park、Peppermint Grove及North Fremantle、Wembley Downs、Churchlands等，合并成一个超大区

西区的小型地方政府确实很多

Barnett的算盘是：合并可在十年内节省至少5000万澳元的薪资和行政开支，同时实现规划、道路和废物管理的协调统筹。

听起来虽然挺有道理，但现在大家没见到珀斯的“南方公园”，说明计划肯定是失败了。

事实上，这个计划几乎在各个层面都遭到反对。

纳税人不答应——六个被列入合并计划的地方区域居民，绝大多数在咨询中投票反对。

自由党的联合执政伙伴国家党也不答应——他们担心合并风气蔓延到全澳100多个地区性议会。

甚至Barnett自己内阁里的部分成员也不答应——担忧此举影响自身选情。

2015年2月，Barnett被迫宣布放弃这一计划。

合并，就此搁置，直到11年后。

合并，势在必行了？

跟当年不同，2026年，推动合并讨论重启的，不是人口压力，也不是财政效率，而是一场又一场的地方政府丑闻。

过去一年，西澳有六个地方政府因治理问题受到密切审查：

City of Perth长期深陷"有毒工作文化"指控。今年1月，一份外部评审报告显示，该市政府已快速沦为造成心理伤害的工作场所。

监察员Brown随即正式向议会发出警告，限期至6月19日整改，否则将面临调查乃至解散。

就在警告发出数小时后，议会闪电投票，暂停了首席执行官Michelle Reynolds的职务——而Reynolds本人表示，她对整个过程完全不知情，市长也未与她沟通。

正是在这一背景下，珀斯选区议员John Carey说出了那句话：City of Perth的状况糟糕透顶——"小气、内斗、幼稚，让人发指。珀斯人已经忍够了。"

他随即提出，City of Perth应与邻近的City of Vincent合并。

John Carey

事实上，City of Perth的情况，在西澳并非个例，比如City of Nedlands的情况就更严峻，已被直接解散，由专员接管，随后于去年10月重新选举。

Shire of Coolgardie因财务管理问题险些被停职。

Town of Port Hedland已被解散，由专员代管。

City of South Perth本月早些时候被委派官员监督。

Shire of Serpentine Jarrahdale也有监督官员到位，不过这是该议会主动申请的。

Beazley部长表示："西澳有139个地方政府、1111名民选议员，这实在太多，不可持续，"她说，"我们看到功能失调的程度不断上升。这些议会往往互相挖墙脚、争夺人才，这也会导致功能失调和治理不善。"

她明确表示，合并方案绝对已经被重新摆上台面，但同时刻意留出模糊空间——既没有承诺推行强制合并，也没有排除这一可能性。

"我认为地方政府应该主导自己的命运，我给他们机会这样做，"她说。

想合并，先谈条件

面对合并的计划，各个地方政府的态度并不相同。

比如City of Vincent市长Alison Xamon的反应出人意料地开放——她没有断然拒绝。

"我们是一个功能非常健全的议会，议员关系融洽、与行政部门配合顺畅，"她接受电台采访时说，"问题在于，如果合并，怎么确保保持这种功能性，而不是不小心从其他文化不那么正向的议会那里'传染'上坏习惯？"

Alison Xamon

她同时透露，Carey此前已多次私下与她提及合并可能性，但她强调最终决定权在居民手中："我们开明，愿意讨论各种可能性，但必须以居民意愿为主导。"

至于City of Perth方面，市长Bruce Reynolds的回应则相对官方化，表示议会"正在认真对待治理和组织事务"，并保证珀斯市政府"仍然全面运作"。

真合并，怎么操作

目前政府公开点名的潜在合并对象包括：

City of Perth + City of Vincent——由珀斯议员Carey亲自提出，Vincent市长已表示开放态度。

Shire of Coolgardie + City of Kalgoorlie-Boulder——由部长Beazley提及，是偏远地区合并的主要候选。

Bunbury + Capel + Dardanup + Harvey——Bunbury市长已主动表示有意推动这一区域整合。

不过，目前这些都停留在"讨论"阶段，距离正式提案、公众咨询、立法程序还有相当距离。

合并，能救西澳吗？

其实，比起可操作性，相信广大西澳人更关心的肯定是：合并真的能解决问题吗？

这是一个远比表面复杂的问题。

支持者的逻辑是：更少的议会意味着更高的效率、更强的规划协调能力、更低的行政重复成本。

但新州和昆州的强制合并经验，给出了一个更复杂的答案。

部分被迫合并的议会，如今正在尝试分拆——当地纳税人认为，超大议会带来的是更稀薄的本地代表性，而非当初承诺的效率提升。

更糟糕的是，这些地方的纳税人先要为合并买单，现在又要为分拆买单。

西澳地方政府协会（WALGA）主席Mark Irwin对当前的氛围表示担忧："这里说'重置'，那里说'合并'，没有人知道最终想达到什么目标。就算只有六个议会出了问题，就说问题出在议会数量上，这个逻辑跳跃也太大了。"

他指出，整个地方政府行业的士气正在受到影响，因为运作良好的议会也被与那些一团糟的议会混为一谈，接受同等程度的审查和舆论压力。

如何避免重蹈覆辙

回顾Barnett时代的失败，有几个关键教训值得此次重温。

自上而下的强制推行，往往适得其反。

2013年计划失败的核心原因，是居民感到自己的社区认同被剥夺，在没有充分参与的情况下被强行重组。

效率承诺需要实证支撑：Barnett当年承诺的5000万节省，最终被批评者质疑为高估，而合并过程本身的行政成本也相当可观。

政治联盟不可忽视：国家党的反对在2013年起到了决定性作用；这次工党政府内部是否存在类似分歧，目前尚不明朗。

这一次，Beazley采取的是相对谨慎的姿态——点名批评问题议会，提出合并方向，但将"最终决定权"包装为留给地方政府自己。这种策略或许能减少阻力，也可能让整个计划在讨论中慢慢消耗掉。

西澳地方政府的问题，说到底不只是数量问题。

一个议会运作失效，根源可能是文化、人事、监督机制，也可能是财政压力，而不一定是因为规模太小。合并可以带来资源整合，但也可能稀释社区声音、制造更大规模的官僚机构。

但无论如何，当139个议会中有六个同时出现治理危机，当珀斯市中心的市政府处于事实上的管理真空，当部长站出来说"我受够了"——这个行业显然需要认真反思，改变的时候或许已经到来。

接下来几个月的政治博弈，将决定这次的合并讨论，究竟是一次真正的改革，还是另一场在反对声中悄悄撤退的政治试水。

素材来源：ABC、The West